■優勝を喜ぶトンプソン
■プロ初優勝を飾ったジェイ・トンプソン		■優勝のシルバナ・リマ
【現地2007年3月18日日曜日、ニューキャッスル、オーストラリア】オーストラリアのニューサウスウェールズ州、メレウェザー・ビーチで12日から開催されていたＡＳＰーＷＱＳ４スターイベント「メイトランド・トヨタオープン」が終了。２フィートのコンディションで行われたファイナルで、フォスターズASPワールドツアーサーファーであるフィリップ・マクドナルドを下し、オーストラリアのジェイ・トンプソンが見事優勝した。バーレーヘッズ出身のほぼ無名に近い存在の24才のトンプソンは、初のプロサーフィン・イベント優勝で賞金$US10,000を手に入れて、ＷＱＳにおける１５００のレイティング・ポイントをゲットした。 トンプソンは、2001年のワールド・グロメット・タイトルのアンダー１８で３位に入賞し、昨年のＷＱＳではレイティング３５位まで登り詰めた実力派サーファー。２００５年にはフランスで行われたスーパーシリーズで５位に入賞した経験もある。
		■まさかの敗退ファニング
		■現世界２位のダービッジ

トンプソンは、シドニーのクナラ出身のフィリップ・マクドナルドと対戦し、ヒートスコア15.17対12.67でマクドナルドを倒した。ファイナルでの彼のベストスコアは、マクドナルドの7ポイントに対して、8.17ポイント。世界の友人から「ボトル」と呼ばれているトンプソンは、メレウェザーのイベントをラウンドオブ64からキャンペーンを開始した。このイベントは、トンプソンがブラジルのＷＱＳイベントをスキップしたため、今シーズンのファーストイベントとなった。

「僕は今年の初めにスタートする準備が精神的にできていなかった。それで、フィットネスをハードにこなし、トレーニングを積んで、このメレウェザーがサーフするいいタイミングと感じたのさ。我々はかなりハードに旅を続ける。だから、自分の目標であるエリートツアーへのクオリファイに向けてスタートを切る前に、全てをゲットしておきたかったんだ」トンプソンは、海から上がると真っ先に両親に電話を入れた。しかし彼等は外出していた。「両親に伝えたいよ。きっと大喜びしてくれるはず」と彼が言った。 レギュラー・フッターの彼は昨年、交通事故で亡くなった彼の兄ヴォーンを偲んで、からだの左側にタトゥーを入れている。「本当に彼を亡くして悲しいよ。今日の優勝を兄は本当に喜んでくれていると思うよ」とトンプソン。

そして、気になる日本人サーファー達の活躍。今年も多くのサーファーが日本からエントリーする中、ラウンドオブ６４まで勝ち上がったのは、田嶋鉄兵と大野修聖の２人。昨年もこのイベントでＲ６４へと駒を進めたマーだったが、両者とも４位敗退で４９位という結果に終わった。

また、同時開催でウイメンズの５スターイベントも開催され、ブラジルのシルバナ・リマが優勝。日本からは問屋口香、谷口絵里菜、萩原水紀が出場したが、間屋口がラウンドオブ２４まで勝ち進んだ。しかし、そんな間屋口もそこで４位で敗退し、１９位という結果に終わった。今回の結果でＷＱＳレイティングは田嶋鉄兵が９２位で日本人トップとなり、田中樹が１１５位、そして堀口真平が１４６位に食い込んでいる。大野修聖は今年、２７９位と大きく出遅れた。ウイメンズの間屋口は２４位につけている。彼等の次なるターゲットは同じニューサウスウェールズ州のソルジャーズビーチで今月２５日まで行われる４スターイベント「ホットツナ・セントラルコーストプロ」。世界を目指して頑張れ日本。

４スターＷＱＳ／メイトランド・トヨタオープン
1位：ジェイ・トンプソン（AUS）
2位：フィリップ・マクドナルド（AUS）
3位：マット・ウィルキンソン（AUS）、ティム・ボール（FRA）

ＡＳＰジャパンのサイトで大会情報を日本語で配信中。 更なる情報はhttp://www.aspworldtour.com/で