■ジュニアチャンプのサリー・フィッツギボンズが優勝。
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| ▲ブルーナ・シュミッツ（BRA） |
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| ▲ＡＳＰワールド・ジュニアチャンピオンのフィッツギボンズ（AUS）が２冠
| ▲ベサニ・ハミルトン（HAW） |
【現地2008年1月26日】１月２１日よりオーストラリアのフィリップアイランドで開催されていたウイメンズのＡＳＰーＷＱＳ２００８の開幕戦である６スターイベント「ロキシー・サーフフェスティバル」が終了した。毎年このビクトリア州で開催されるイベントは、ウイメンズサーフィンにおけるオーストラリア最大のイベントで、ＷＱＳイベントをはじめ、 プロジュニア、プロロングボードコンテスト、アマチュアコンテストとウイメンズにおける様々なカテゴリーのサーフィンコンペティションが行われる大イベントだ。
そんなウイメンズサーフィンの祭典の頂点と言えるＷＱＳイベントを制したのは、ＡＳＰワールド・ジュニアチャンピオンのサリー・フィッツギボンズ（NSW、AUS）。次の時代を担うオーストラリアの有力選手として注目されている彼女は、今シーズンのを見事な成績でスタートさせた「スーパーグルメ」。１７才の彼女は、１月に行われたコンテストの４戦中３戦で優勝しており、飛ぶ鳥をも落す勢い。ブルーナ・シュミッツ（BRA）とのファイナルでセンセーショナルな勝利を上げ、同時にＷＱＳレイティングのナンバー1の座を手にし、優勝賞金US$4500を獲得した。
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| ▲ジェシーマイリー-ダイヤー（AUS） |
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| ▲ジェニファー・スミス（USA） |
「素晴らしい2008年のスタートになったわ」とフィッツギボンズ。「自分の夢だったワールド・ジュニア・チャンピオンシップ（シドニー）で優勝できて、更に６スターＷＱＳに優勝出来たの」最初から最後までトップスコアラーだったフィッツギボンズは、ファイナルで同じ１７才のシュミッツと戦った。2人はエクセレントな５フィートのコンディションで、９ポイント台のライディングをたたき出す、ハイレベルなファイナルを演じたが、フィッツギボンズはセンセーショナルな9.75をマーク。ファイナルで９ポイント台を２本まとめて圧勝した。
「ブルーナは、最高に良いサーフィンをしていた。自分はハイスコアを持っていたけど、彼女のようなサーファーと戦う時は、ハイスコアが１本では充分ではないと思ったの。だから必死だった。もう１本、自分にはハイスコアが必要だったから。勝利への１本がやって来た時は最高だったわ」とフィッツギボンズ。
また、２位となり賞金US$2300を獲得し、ＷＱＳレイティング２位という最高のスタートを切ったシュミッツ。「ファイナルまで勝ち上がれて、本当に、本当にうれしい」とシュミッツ。
「サリーは最高のコンペティターよ。彼女は本当に強くて、いつも良い波を手に入れる。それでも私がファイナルで9ポイントをマークしたから接戦になったけどね」。ＡＳＰワールドナンバー８位のジェレミー・フローレス（FRA）のガールフレンドであるシュミッツは、今日の彼女の成績は彼の影響が大きいと言った。「彼はサーフィン・コンペティションと、より良いマニューバーをコンプリートする方法など、多くのことを私に教えてくれる。彼は、私にボードを与えてくれて、プロキャリアのための安定したサポートをしてくれるの」とシュミッツ。
そして、３位タイ入賞は、WCT８位のジェシーマイリー-ダイヤー（NSW、AUS）とシャーク・アタック・サバイバーのベサニ・ハミルトン（カウアイ、HAW）。特に注目に値するのは、ハミルトンの３位入賞。この結果は彼女自身のベストリザルトであるだけでなく、おそらく片腕という身体的な障害があるアスリートとしての最高位である。そして、彼女は今シーズン、WQSフルタイム参戦を決めたようだ。「全く良い波を見つけられなかったわ。自分に自信をつけるため、良い結果が欲しかったの。これからは全てのイベントでベストを尽くすつもり。コンテストに集中して行くわ」とコメントした。
今回、WQSで優勝したフィッツギボンズは、同時開催のプロジュニアでも優勝し、２冠達成。ロングボードでは、ＡＳＰワールド・ロングボード・チャンピオンのジェニファー・スミス（カリフォルニア、USA）がカシア・メドー（カリフォルニア、USA）を抑え優勝した。日本からはWQSに萩原水紀、WQSとプロジュニアに橋本小百合、プロジュニアのU18とU16にアマチュアの大村奈央が参加したが、良い結果は残せなかった。今年も世界を舞台に頑張る日本人サーファーを応援しよう。
■ＡＳＰ-ＷＱＳ６スターイベント■ロキシー・サーフフェスティバル
優勝：サリー・フィッツギボンズ（AUS）２位：ブルーナ・シュミッツ（BRA）
３位：ジェシーマイリー-ダイヤー（AUS）ベサニ・ハミルトン（HAW）
■ＡＳＰ-ウイメンズ３スターWWLTイベント■
優勝：ジェニファー・スミス（USA）２位：カシア・メドー（USA）11.50;
３位：チェルシー・ウィリアムズ（AUS）４位：エマ・ウィルソン（AUS）
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