■ケリー、アンディ、タジまでもがラウンド２へ。番狂わせのＷＣＴ開幕。

		▲デール・リチャーズ
▲ケリーを破ってラウンド３へ勝ち進んだジュリアン・ウイルソン		▲アンディを下したエムズリー
【現地2007年3月1日木曜日、クーランガッタ、オーストラリア】待ちに待ったフォスターズＡＳＰメンズワールドツアー２００７がスタートした。２７日からスナッパー・ロックスをベースにウエイティングピリオドに入った「クイックシルバー・プロ・プレゼンテッドバイ・サムソン」はフォスターズＡＳＰメンズ・ワールドツアー第１戦。 ２６日には、このメインイベントのスタートを前に１６名のサーファーによるトライアルが行われ、日本からも大野修聖が出場したが惜しくも敗退、オーストラリアのデール・リチャーズが優勝して本戦出場のワイルドカードを手に入れた。そして、ラウンド１は僅かにオンショアが吹くスナッパーロックスの３-４フィートのコンディションでスタート。ワイルドカードとルーキー達が大暴れして、ＷＣＴは波乱の幕開けとなった。 なかでもスポンサー・ワイルドカードとしてクイックシルバー・プロにエントリーしたジュリアン・ウィルソン（AUS）は、８ＸフォスターズＡＳＰワールド・ツアー・チャンピオンであるケリー・スレーター（USA）を破るセンセーショナルな番狂わせをやってのけた。
		▲ディーン・モリソン
		▲最高得点のマルチネス

「僕はもう最高ですよ。こんなビッグなイベントに参加したことは無くて、期待もしていなかった」とプロジュニアで活躍しているウィルソンが言った。僕は一度、ワンステップを手に入れただけ。次もちゃんと上手くやりたい」とコメント。ウィルソンがラウンド３に直接シードされたのに対して、昨年のイベント勝者であるスレーターはラウンド２を強いられた。「ジュリアンはグッド・サーファーだよ。−彼はこの２、３年で頭角を現して来たサーファーの一人で、彼には才能がある」とスレーター。「彼は、フリーサーフィンのバックグラウンドを持っているサーファーだけれど、 彼は良いコンテスト・サーファーを成長しはじめている。−明らかに、彼はあのヒートに勝っていたよ」。

スレーターは次のラウンドで19才のローカル・ワイルドカード、デール・リチャーズ（AUS）と戦う。「僕はデール・リチャーズと当たるんだけど、彼は間違いなく本当に波をよく知っている」とスレーターが言った。「彼には、このイベントの前にサーフするチャンスがなかった。経験は無いけど、もし彼が取り乱したりしなければ、凄いパワーを発揮することになるだろう」とコメント。

トライアルに勝ってメイン・イベントへの参加資格を手に入れたリチャーズは、フォスターズＡＳＰワールド・ツアー・イベント初のオーストラリア原住民となった。「僕は、これらのイベントに参加する初の原住民のサーファーで、そんなサーファーになれてとても名誉に感じています」とリチャーズは言った。「スレーターと戦うなんてマジで考えたことありません。でも凄く楽しみにしてます。僕は、映像の中の彼をずっと見てきて、彼の最初のヒートだって見ているだけだった。それだけなんです」とコメント。

またタジ・バロウ（AUS）も、ラウンド２を強いられたトップシードの一人。エアリアルなど素晴らしいカーヴィングで9,27をマークしたが、時すでに遅しだった。一方で、ここスナッパーをホームとするミック・ファニング（AUS）、ジョエル・パーキンソン（AUS）、ディーン・モリソン（AUS）、ルーキーのジョシュ・カー（AUS）らはローカル・ナレッジにモノを言わせてラウンド３へ直行。２００６年の新人王であるボビー・マルチネス（USA）も本日の最高点でラウンドアップ。その他に、今年の１０名のニューフェイスのうち６名レオナルド・ネヴス（BRA）、カイ・オットン（AUS）、ベン・ダン（AUS）、ジョシュ・カー（AUS）、ジェレミー・フローレス（FRA）、リッキー・バスネット（ZAF）がラウンド３へ勝ち上がっている。

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