Dean Morrison (AUS),Credit: ASP/ CI/ SCHOLTZ via GETTY IMAGES

【現地2009年5月9日土曜日、チョープー、タヒチ】ＡＳＰワールドツアーの第3戦である「ビラボンプロ・タヒチ」が4-6フィートのバレル・コンディションのチョープーでスタート。ラウンド1のヒート14までが終了した。ベルズに続きASPの新フォーマットが実施される今イベント。新しいフォーマットは、オープニング・ラウンドよりマンオンマンで行われ、ファーストラウンドで負けた選手は、ルーザースは行われずにそこで終わりとなる。ラウンド１は、トップ16を除く、32名のサーファーで戦われ、トップ16は自動的にラウンンド2にシードされ、ラウンド1を勝ち上がった選手を迎え撃つ。

そんな中で、現在ASP19位のディーン・モリソン（AUS）は、ツアー・ルーキーのナザニエル・カラン（USA）とのヒートでセンセーショナルなフォームを見せ、今日のトップスコアでトップ16の待つラウンド2へ勝ち上がった。モリソンは、レフトハンダーのチョープーで素晴しいサーフィンを披露し、エクセレントなシングル・ウェイブ・スコア9.00をマーク。そして今日のベストスコアとなる17.00で勝ち上がった。「良いポジションに自分をおいて、セットのなかでも最高を波を掴もうとしていた」とモリソンが言った。「正確に波を読んで、チューブのより深いポジションをゲットした。秘訣はピークの少し奥からテイクオフすること。そうすれば、そこに上手く入り込むことができるんだ。あとはテイクオフして、持ちこたえること。そうすれば上手く行く」

今日のベストスコアを出したモリソンだが、レイトドロップからチューブの中を横転し、浅いリーフへ吹き飛ばされる凄まじいワイプアウトでギャラリーを楽しませた。「あの波はチャンネルから見ていたら、かなり笑えたと思うよ」とモリソンが言った。ちょっとレイトドロップで、前足に加重するべきだったのに後ろ足になってしまって、それで2、3回宙返りした。幸いにも水深が深くてボトムにヒットせずに済んだけどね」

2008年のASPワールド・ツアー・シーズンは、ひどい腰痛からリカバーするために、後半の数イベントを欠場したモリソン。今は回復に向かっていて、ASPトップ45のレーティングを取り戻すために取り組んでいる。今年のオープニング・イベントでは期待外れの33位タイでフィニッシュしたにもかかわらず、モリソンは奮起して第2戦では9位となった。そして今日の素晴らしいパフォーマンスである。「順調に回復して良かったよ」とモリソンが言った。「この数ヶ月はリハビリに専念した。かなり辛かったけど、それが報われたよ。まだ100パーセントの状態ではないけど、少しずつ100パーセントにに近づいている。毎日上向きになっている感じがする」

そして、今シーズン、フルタイムのコンペティションから離れている3XASPワールド・チャンピオンのアンディ・アイアンズ（HAW）は、ビラボン・プロ・タヒチのワイルドカードとして今回は出場。パワフルなハワイアンは、焼け付くようなバックハンドで8.67をスコアしブラジリアンのジハード・コードルを簡単に片付けた。「勝利は気分が良い」とアイアンズが言った。「ゼッケンを着けるのは4ヵ月振りだけど、まだフィットするよ。ファンサイズのチョープーを二人だけでサーフィンする事に文句は付けられないね。勝ち上がれて最高だ。次のラウンドが楽しみだよ」コンペティションが再開するとき、ビラボンプロ・タヒチの2002年の勝者であるアイアンズはラウンド2で昨年のASPワールド・ツアー2位のビード・ダービッジ（AUS）と戦う。「 ビード（ダービッジ）とのヒートは本当にハードになりそうだ」とアイアンズが言った。「彼は本当に集中できる選手だよ。でも心配はしていない。僕はポイントとか何も争っていないし、楽しむためにここにいるんだ。だから彼と戦うのが楽しみだよ」

今回も例年通り、メインラウンド出場のワイルドカードをかけたトライアルが行われ、タヒチのヘイアリイ・ウィリアムズ（PYF）がワイルドカードをゲット。日本からもビッグウェイバーの脇田貴之、堀口真平の2名がエントリーしたが切符を手に入れることは出来なかった。ワイルドカードを自力で手に入れたヘイアリイ・ウィリアムズ（PYF）は、ラウンド1でも素晴しいサーフィンを見せ、ツアー・ルーキーで現在ASP9位のケコア・バカルソ（HAW）を破った。また、昨年トライアルから勝ち上がりビラボンプロ・タヒチで優勝したブルーノ・サントス（BRA）は、今年はワイルドカードを手に入れ、メインラウンドから登場したが、カイ・オットン（AUS）とのエキサイティングなヒートに破れ、姿を消した。

現地10日日曜日の本日は、前日のパーフェクトコンディションと打って変わって、オンショアの4フィートとなり、レイデイとなった。この可変的な風は、火曜日か水曜日には改善され、うねりも好ましいWSWに変わる予報が出ている。イベント主催者は、明朝、午前6時30分（日本時間深夜）にファーストコールを行う。コンペティションが再開となれば、ラウンド1のヒート15であるツアー・ルーキーのミシェル・ボウレズ（PYF）とヘイター・アルベス（BRA）の試合からスタートとなる。

ビラボン・プロ・タヒチ：ラウンド1の 残りの2ヒート
ヒート15： ヘイター・アルベス（BRA）対ミシェル・ボウレズ（PYF）
ヒート16： ロイ・パワーズ（HAW）対ミック・キャンベル（AUS）

ビラボン・プロ・タヒチ・ラウンド2：
ヒート1： C.J.ホブグッド（USA）対フィリップ・マクドナルド（AUS）
ヒート2： ジェレミー・フローレス（FRA）対ジェイ・トンプソン（AUS）
ヒート3： キーレン・ペロー（AUS）対TBA
ヒート4： タジ・バロウ（AUS）対マーロン・リプケ（DEU）
ヒート5： フレデリック・パターチア（HAW）対ジョシュ・カー（AUS）
ヒート6： エイドリアン・バカン（AUS）対TBA
ヒート7： テイラー・ノックス（USA）対カイ・オットン（AUS）
ヒート8： ジョエル・パーキンソン（AUS）対ヘイアリイ・ウィリアムズ（PYF）
ヒート9： ビード・ダービッジ（AUS）対アンディ・アイアンズ（HAW）
ヒート10： ボビー・マルチネス（USA）対TBA
ヒート11： エイドリアーノ・デ・スザ（BRA）対ダスティン・バルカ（HAW）
ヒート12： ジョディ・スミス（ZAF）対TBA
ヒート13： ケリー・スレーター（USA）対アリツ・アランブルー（EUK）
ヒート14： ダミアン・ホブグッド（USA）対TBA
ヒート15： ミック・ファニング（AUS）対ベン・ダン（AUS）
ヒート16： トム・ホイッティカー（AUS）対ティム・ボール（FRA）