ASPジャパンツアー開幕戦「MALIBU AMAMI ISLAND PRO 」がスタート。

森哲太　 photo:s.yamamoto

【鹿児島県、奄美大島龍郷町手広海岸（2011年 5月13日、金曜日）】今シーズンの日本のプロサーフィン界全体のスタートとなる，2011年ASPジャパンツアー開幕戦メンズスターシリーズ、2スターイベント「Malibu Amami Island Pro」が、鹿児島県奄美大島龍郷町手広海岸でスタートした。本日は天候は曇り。風はサイドの北東。波は胸セット肩のクリーンなコンディションで、ラウンドオブ48からスタートし，ラウンドオブ16までが行われ、クオーターファイナルを戦うベスト8の選手が決定した。

既に梅雨入りしている奄美大島。台風1号の残したウネリの恩恵を受けて、会場の手広海岸のコンディションはエクセレント・コンディションだったが、潮が上げるにつれ，徐々に波数が減り、選手たちを苦しめた。またAフレームを形成するワンピークのリーフブレイクは、ピークのビハインドから波を取り合う選手たちが交錯し、インターフェアが続出。妨害をとられてヒートを落とす選手の姿も多く見られた。

初のプロサーフィン・イベント開催が実現した奄美大島は、平日にも関わらず，地元の多くの人たちが会場に詰めかけ，奄美大島出身のトッププロである森哲太をはじめ、今回の大会実行委員長を務める碇山勇生や、浜崎亮平などの地元選手のヒートに大声援を送った。

地元期待の森哲太はラウンドオブ32において、最後の波でチューブライドからエアリアルを決め、本日のベスト・シングルスコアとなる8.00をマークして会場を沸かせた。他の奄美出身のサーファーも，乗り馴れた波で素晴しいパフォーマンスを見せ勝ち進んだが、惜しくもクオーターファイナルに残った奄美ローカルサーファーはいなかった。

最終的にベスト８に残った選手のクオーターファナルの組み合わせは、ＱＦ第1ヒートが椎葉順VS大澤伸幸、ＱＦ第２ヒートが加藤嵐VS田中英義、ＱＦ第３ヒートが高橋健人VS大橋海人、ＱＦ第４ヒートが田中譲VS田中樹。どれも好カードだが，田中樹と譲の初のマンオンマン兄弟対決には特に注目したい。明日は朝からジュニアツアー開幕戦「Quiksilver King of Grommets Amami」のジュニア、カデットが行われる予定で、最後にこのクオーターが行われるかもしれない。ただし、コンディションにより変更もあので注意しよう。

ASPジャパンツアーマネジャーの小川昌男氏は「東日本大震災によって被災された方々に心から謹んでお見舞いを申し上げます。東日本大震災の発生により、2011年ASPジャパンツアーは当初の予定より遅れての開幕となったが、今回は自ら昨年の大雨の被害にあい復興の真っ最中にも関わらず、大きな地元の尽力のご協力により今日無事に2011年のASPジャパンツアーも開幕を迎える事が出来ました。奄美大島の皆さんにまず大きな感謝を述べたいと思います」と語った。

そして、メインイベント開幕に先立ち3月11日に発生した東日本大震災の被災者に黙祷が行われた。選手全員、関係者全員が自然に主導し、本会議場で「不朽の友邦である日本を襲った破壊的な地震と津波で負傷したり、行方不明になったり、犠牲となったりしたすべての方々に黙祷をささげましょう」と呼び掛けた。明日は朝の7:30 ファーストコール。8:00スタート予定。

「Malibu Amami Island Pro」クオーターファイナル組み合わせ
ＱＦ第1ヒート：椎葉順 VS 大澤伸幸
ＱＦ第２ヒート：加藤嵐 VS 田中英義
ＱＦ第３ヒート：高橋健人 VS 大橋海人
ＱＦ第４ヒート：田中譲 VS 田中樹

※詳細はASPジャパンサイトでもご覧になれます。