大波乱のラウンド3。ケリーが、ファニングが、ジョディーが消えた。

【アルポラドル、リオデジャネイロ/ブラジル（2011年5月19日木曜日）】ASPワールド・タイトル・イベント第3戦「ビラボン・リオ・プロ」は昨日までのアルポラドルのライトハンダーから、メイン会場のバーハ・ダ・チジュカへ戻り、4フィートのコンディションでラウンド3、ラウンド4を完了。これまでのイベント最高点が続出する一方で，トップシードの選手が次々と敗退する大番狂わせが発生した。

ボビー・マルチネス（USA）は、14.50対14.10というクロス・ヒートで、10-タイムASPワールド・チャンピオンのケリー・スレーター（USA）を下す大金星を挙げた。マルチネスは，激戦となったラウンド3で、電光石火のフォアハンド・アタックと見事なバックハンド・エアリアルで勝ち上がった。

「いくつかのレフトがあった。ケリー（スレーター）はライトに行ったんだ。彼が別の何かを見ているんじゃないかと、ずっと不安だった」と、マルチネスが言った。「僕はラッキーで、ヒートが自分の有利な方に働いただけだ。僕は彼がプライオリティーを持っている時に，あのライトを手に入れた。そんなことは、いつもなら彼がすることだよ。」

現在ASPワールドランキングで55位のマルチネスは、エリートツアーに残るためには、彼のシードを上げるだけの結果が必要だ。今回のスレーターに対する勝利が、彼にとって勢いが有利な方へ変わることを望んでいる。

「昨年は必死で努力した。今年も苦労しているよ。いくつかのタフなヒートがあったけど、最近は全てがタフなんだ。時には波が厳しい。波が良いときは、対戦相手がタフなんだ。何も簡単なことはないけど、僕はただベストを尽くすだけさ。」

ミシェル・ボウレズ（PYF）は、昨年のイベント勝利者であるジャドソン・アンドレ（BRA）とのラウンド3で 、凄まじいバックハンド・マニューバーのコンビネーションを見せ，今回のイベントで2番目に高いシングル・ウェイブ・スコアをとなる9.70をスコア。さらにバックアップも9.40をマーク。このパーフェクトに近い，2本のヒート・トータル19.10は，イベント全体の最高点となった。

「そのヒートは、僕とジャドソン（アンドレ）がインサイドの波を掴むためにパドルしたから、ホーンの前からスタートしていたんだ」と、ボウレズが言った。「最初の波が来て、僕はスタートから良いスコアを出して、良いスタートを切る必要があると思っていたんだ。そうしたら実際その通りになった。僕は9.70を手に入れたんだ。」

ジョシュ・カー（AUS）は、ラウンド3のヒート終盤にライトハンダーをつかみ、ビッグなフロントサイド・エアをきめて、それまでリードしてたジョディ・スミス（ZAF）に大逆転で勝利を手に入れた。「最高だったね。戦略はライトに行く事だった」と、カーが言った。

「僕はそこでやっていたケリーを見たんだ。いくつか良い波があったように見えた。ジョディ（スミス）はレフトを攻めていて、僕はそのライトを手に入れてスコアをゲット出来てラッキーだったよ。」カーは、その後に行われたラウンド4でも勝利し、ダイレクトにクォーターファイナルへ勝ち進んだ。

昨日のラウンド2での素晴しいパフォーマンスに続き，今日も一日を通して絶好調なジョエル・パーキンソン（AUS）は、ラウンド4の3人ヒートでも9.73という、イベント・ベスト・スコアを叩き出し，クオーターファイナルへ勝ち進んだ。

「昨日のヒートと同じぐらい良いヒートだったね。ラウンド１での敗退のようなショックは一度で充分だからね。」と、パーキンソンが言った。「でも，ある意味、ラウンド1の敗退は形を変えた天の恵みだったのかもしれない。滅多に来ない，あの波を掴めて嬉しかったよ。自分の作戦が良かったんだね。最高だ。」

今回のイベントで5位以上が確定したパーキンソは，スレーターが早期敗退したことにより、ASPワールド・タイトル・ランキングにおけるナンバー1の座を手に入れる可能性が高い。しかしASPワールド・タイトル獲得への新しいフロントランナーとしての彼のポジションを獲得する事に、彼は慎重な姿勢を崩さない。

「シーズン始めに、これについて考えることは、あまりに時期尚早だと思う」と、パーキンソンが言った。「それ（ASPワールド・タイトル）を考え始めるには、まだ今年3回しかやっていない。シーズンの後半なら確かにそれも分かるけど，現状では，この先何が起こるか誰も分からないからね。

番狂わせが続出するラウンド3で、タジ・バロウ（AUS）は、唯一勝ち上がったトップ・シードだった。「いい感じだね。確かにラインナップでも気分が良かったよ」と、バロウが言った。「オープンフェスの波を掴むことができる限り、仕事を完了させることができる気がする。でも、それはハードな事だよ。」

「時には絶好調になることもある。それを続ける事で凄く自信を持てるようになる。僕にとって、自信を持つ事が自分にとって凄く重要なんだけど、逆にそれが僕にとってタフなことなんだ。それが高いとき、僕はそれが何なのかを知らないで、ただサーフィンを続ける。ヒートに勝つことができるくらい長くツアーにいた気がするんだけどね。」

情熱的なブラジリアン・ファンのサポートを受け，エイドリアーノ・デ・スザ（BRA）は勝ち上がった。「ラウンド4を戦えて嬉しかったよ」とデ・スザが言った。「信じられないよ。こんなに凄いギャラリーがビーチにいるなんて。僕は頑張るしかなかったね。ヒートをメイク出来て自分自身を誇りに思う。

C.J.（ホブグッド）はワールド・チャンピオンだよ。彼のサーフィンは凄いね。このコンディションでも凄く上手いんだ。そんなヒートを切り抜けて最高の気分だよ。 僕がこのイベントで何処まで出来るか見てて欲しい。」デ・スザは、ファイナルデイの結果によっては、ASPワールド・タイトル・レースにおいて、パーキンソンからトップの座を奪うことができる可能性を持っている。


ビラボン・リオ・プロ・イベント主催者は、再びバーハ・ダ・チジュカでラウンド5を行う予定で、午前7時にファーストコールする。ブラジルと日本の時差は−12時間なので、現地の朝7時が日本の夜7時となる。


ビラボン・リオ・プロ：ラウンド４の結果
ヒート1：タジ・バロウ（AUS）18.40、ダミアン・ホブグッド（USA）14.60、ダニエル・ロス（AUS）8.76
ヒート2：ジョエル・パーキンソン（AUS）17.23、ジェレミー・フローレス（FRA）16.53、ボビー・マルチネス（USA）10.73
ヒート3：ジョシュ・カー（AUS）16.30、ビード・ダービッジ（AUS）12.07、エイドリアーノ・デ・スザ（BRA）4.67
ヒート4：オーウェン・ライト（AUS）16.67、ミシェル・ボウレズ（PYF）11.20、ラオニ・モンテイロ（BRA）9.26

ビラボン・リオ・プロ：ラウンド3
ヒート1：タジ・バロウ（AUS）14.66 def.。コリー・ロペス（USA）10.84
ヒート2：ダミアン・ホブグッド（USA）11.33 def.。ヘイター・アルベス（BRA）4.03
ヒート3：ダン・ロス（AUS）12.17 def.。エイドリアン・バカン（AUS）7.97
ヒート4：ジェレミー・フローレス（FRA）16.50 def.。アダム・メリング（AUS）6.77
ヒート5：ジョエル・パーキンソン（AUS）15.07 def.。キーレン・ペロー（AUS）7.83
ヒート6：ボビー・マルチネス（USA）14.50 def.。ケリー・スレーター（USA）14.10
ヒート7：ジョシュ・カー（AUS）13.87 def.。ジョディ・スミス（ZAF）13.17
ヒート8：エイドリアーノ・デ・スザ（BRA）15.93 def.。C.J.ホブグッド（USA）11.87
ヒート9：ビード・ダービッジ（AUS）12.17 def.。パトリック・グダスカス（USA）11.50
ヒート10：オーウェン・ライト（AUS）11.66 def.。テイラー・ノックス（USA）9.80
ヒート11：ミシェル・ボウレズ（PYF）19.10 def.。ジャドソン・アンドレ（BRA）6.83
ヒート12：ラオニ・モンテイロ（BRA）14.84 def.。ミック・ファニング（AUS）13.73

※詳細はASPジャパンサイトでもご覧になれます。